Η χρήση εξοπλισμού προστασίας ακοής αποτελεί ένα πολύ σημαντικό κομμάτι των Μέσων Ατομικής Προστασίας καθώς η εκτεταμένη έκθεση σε χώρους εργασίας με θορύβους υψηλής έντασης και συχνότητας, μπορεί να αποβεί επιζήμια για την ακοή των εργαζομένων. Στο συγκεκριμένο άρθρο θα αναλύσουμε τις βασικές κατηγορίες προϊόντων προστασίας ακοής, ορισμένες χρήσιμες συμβουλές και τη σημασία της πρόληψης και της τήρησης των Ευρωπαϊκών προτύπων ασφαλείας.
Ποιες είναι οι βασικές κατηγορίες εξοπλισμού προστασίας ακοής;
Καθώς επιλέγουμε τον κατάλληλο εξοπλισμό προστασίας ακοής, θα πρέπει να συμπεριλάβουμε 3 βασικούς παράγοντες, το περιβάλλον εργασίας, τον παραγόμενο θόρυβο και το είδος της εργασίας που εκτελούμε. Έχοντας λάβει υπόψη τις 3 αυτές παραμέτρους, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι το τελικό προϊόν που θα επιλέξουμε θα προσαρμόζεται πλήρως στις ανάγκες μας. Παρακάτω σας παρουσιάζουμε τις δύο βασικές κατηγορίες εξοπλισμού προστασίας ακοής:
- Ωτοασπίδες Εργασίας
Οι ωτοασπίδες εργασίας έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν ολοκληρωμένη και πλήρης προστασία. Όπως προαναφέραμε, είναι απαραίτητο να επιλέξουμε την κατάλληλη ωτοασπίδα εργασίας, η οποία ενδείκνυται για το περιβάλλον εργασίας στο οποίο βρισκόμαστε, καθώς το εργασιακό περιβάλλον υποδεικνύει τα επίπεδα προστασίας θορύβου (dB) που θα πρέπει να διαθέτει η ωτοασπίδας εργασίας μας.
- Ωτοβύσματα Εργασίας
Τα ωτοβύσματα εργασίας χρησιμοποιούνται αρκετά συχνά από πολλούς εργαζομένους, καθώς είναι εξαιρετικά εύκολα στη μεταφορά. Όπως και οι ωτοασπίδες εργασίας, έτσι και τα ωτοβύσματα, εφαρμόζουν ιδανικά σε όλη την επιφάνεια του αυτιού μας, προσφέροντας ολοκληρωμένη προστασία. Τα πιο συνηθισμένα ωτοβύσματα εργασίας είναι κατασκευασμένα από αφρό πολυουρεθάνης (PU), καθώς και θερμοπλαστικό ελαστομερές (TPR). Τέλος, κάθε ωτοβύσμα εργασίας παρέχει διαφορετικά επίπεδα προστασίας θορύβου (dB).
Ποια επίπεδα θορύβου αποτελούν κίνδυνο για την ακοή;
Η χρήση μίας μηχανής λείανσης ή ενός τρυπανιού μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα ακοής σε λιγότερο από 7,5 λεπτά, εάν δεν είναι εξοπλισμένος ο εργαζόμενος με την κατάλληλη ωτοασπίδα προστασίας. Με τη χρήση του κατάλληλου εξοπλισμού ακοής, ο χρόνος ανεβαίνει στις 8 ώρες.
"Οποιοσδήποτε θόρυβος πάνω από 115dB, έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα ακοής, ανεξαρτήτως το χρόνος έκθεσης."
Τι γνωρίζουμε σχετικά με το δείκτη SNL;
Ως SNL ορίζεται ο ενιαίος δείκτης εξασθένησης και δημιουργήθηκε με σκοπό να υποδεικνύει τα διαφορετικά επίπεδα προστασίας θορύβου που προσφέρουν οι ωτοασπίδες και τα ωτοβύσματα εργασίας.
Για παράδειγμα, εάν το μέσο επίπεδο θορύβου σε ένα χώρο είναι 99dB και SNL είναι 19dB, η έκθεση θορύβου που θα φθάσει στα αυτιά μας είναι 80dB (99-19=80).
Επομένως, όσο υψηλότερος είναι ο δείκτης εξασθένησης SNL, τόσο μεγαλύτερη προστασία από θορύβους θα έχουν τα αυτιά μας. Τέλος, ο δείκτης SNL αντιστοιχεί σε τρία επίπεδα συχνοτήτων θορύβου, L=χαμηλές, M=μεσαίες και H=υψηλές.
5+1 συμβουλές για προστασία ακοής στο χώρο εργασίας...
Ξεκινώντας από τα βασικά, οι εργοδότες οφείλουν να παρέχουν εξοπλισμό προστασίας ακοής στους εργαζομένους, όταν εκτίθενται ημερησίως ή εβδομαδιαίως σε επίπεδα θορύβου μεγαλύτερα ή ίσα των 85dB.
Αντιστοίχως σε χώρους εργασίας με ημερήσια ή εβδομαδιαία επίπεδα θορύβου μεγαλύτερα ή ίσα των 80dB, οι εργοδότες θα πρέπει να παρέχουν καίριες πληροφορίες καθώς και εκπαίδευση στους εργαζομένους σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους έκθεσης σε υψηλά επίπεδα θορύβου, καθώς και τους τρόπους αντιμετώπισης.
Ποιες είναι όμως οι δράσεις και τα μέτρα προφύλαξης που πρέπει να λάβετε προκειμένου να εξαλείψετε τους κινδύνους απώλειας ακοής στον εργασιακό χώρο;
- Διενέργεια δειγματοληπτικού ελέγχου των επιπέδων θορύβου στον εργασιακού χώρου.
- Εντοπισμός και μέτρηση των υψηλών επιπέδων θορύβου στο χώρο.
- Ενημέρωση του προσωπικού σχετικά με την υψηλή επικινδυνότητα επιπέδων θορύβου.
- Επιλογή κατάλληλου και ποιοτικού εξοπλισμού προστασίας ακοής για τους εργαζομένους.
- Θέσπιση βασικών κανόνων και διαδικασιών που θα πρέπει να εφαρμόζουν οι εργαζόμενοι.
- Σωστή και ενδελεχής εκπαίδευση του προσωπικού σχετικά με τη χρήση εξοπλισμού προστασίας ακοής.